处理能力、数据存储能力和通讯能力使现代PLC成为能提供智能化、强大的现场层应用控制的理想解决方案。
网络：PLC如果要成为网络工具，用户必须具有必要的带宽，支撑实时工业以太网的运行。由于连接和通讯需求在不断的增加，PLC也必须升级，从而为多个网络技术提供支持。尽管没有任何一款工业网络可以适用于所有的**I/O解决方案，但是通过使用多个网络协议，PLC可以根据需要将企业层连接到工厂层。由于网络协议扩展了功能，PLC成为驱动和支持这些新增功能的必要设备。
为了确保这些集成系统能够连续进行工作，维护这些工业自动化网络就成为关键环节。**的是要有一个稳定的网络。因此，维护网络的可用性是十分关键的。这就要求系统支持必要的带宽、较高的数据传输率以满足应用的需求，以及在维护操作和连接故障**恢复时的数据保护需求。
同速度与可用性一样，冗余性对于性能和可靠性十分重要。非计划停机时间的延长，可能成为工厂生产能力的一个潜在威胁。但是，冗余技术不仅能提供毫秒级的网络恢复技术，而且能够显著降低使用费用。
分布式控制：利用分布式控制技术，使自动化系统的不同部分可以在整个系统中实现分散化。这就意味着系统的某些部分，可以由布置在靠近控制对象的不同控制器来控制。对于广泛的应用需求，就可以使用多个不同的形式因子。此外，通过将I/O数据适当的分散到整个应用中(机柜内或机器上)，生产制造商就可以降低必要件的数量，从而减小自动化和控制设备的体积。
分布式控制提供了一种内在的可扩展性，允许用户灵活使用模块化设计，按照需要对I/O进行**配置，在将来可以**、低成本的对系统进行扩展。分布式智能系统不但不会额外增加PLC的负载，并且可以通过扩展，用同一个PLC来控制自动化应用，使系统能够适应将来的功能需求。这就意味着用户能够通过增加尺寸和功能就能扩展系统，同时仍然保持PLC系统的标准化。
在卸载负荷期间，一些控制功能从主控制器(PLC或者PC控制)上转移到分布式I/O上(布置在机器或者是机柜内)可以降低网络负载。这是因为通过分布式I/O，主控制器不需要请求远程I/O提供输入状态或触发输出。带有控制/可编程功能的分布式I/O系统，能够处理特定的任务，调节与监控的通讯以及发送到主控制器的状态数据。MITSUBISHI MR-J2-100C
PANASonIC MBSK013ASA?
HD SYSTEM HA-600-2?
MITSUBISHI MR-H200BN?
YASKAWA SERVOPACK CACR-PR02AC4ER
INDUSTRIAL DECICES CORPORATION NEXTSTEP-SYSTO3 MICRO
SANYO DENKI PY0A030E0XXYPH1
MITSUBISHI MR-J2S-200A
Panasonic MDDCT5325B13
Panasonic MDDCT5512?
Panasonic MSD083A1XXS drive / MSM08A1E?
HD SYSTEM HA-600-2L-SP
TOEI ELECTRIC VELConIC VLAST-025P2V-XX
PANASonIC MSD153A1VE?AC